Гидравлическая система состоит из двух частей: сигнального управления и гидравлического привода. Часть управления сигналами управляет регулирующими клапанами в гидравлической силовой части.
Гидравлическая силовая часть представлена с помощью принципиальной схемы, показывающей взаимосвязи между различными функциональными компонентами. Источник гидравлической энергии включает в себя гидравлический насос, электродвигатель и вспомогательные гидравлические компоненты; часть гидравлического управления содержит различные регулирующие клапаны, используемые для регулирования расхода, давления и направления рабочей жидкости; часть привода содержит гидроцилиндры или гидромоторы, которые можно выбрать в соответствии с фактическими требованиями.
При анализе и разработке практических задач обычно используется блок-схема, показывающая фактическое рабочее состояние оборудования. Полые стрелки представляют поток сигналов, а сплошные стрелки представляют поток энергии. Последовательность действий в базовой гидравлической схеме включает в себя: реверс и пружинный сброс элемента управления (двух-четырех-ходовых распределительных клапана), выдвижение и втягивание привода (гидравлический цилиндр двойного-действия), а также открытие и закрытие предохранительного клапана.
